Das Göttliche

von Johann Wolfgang von Goethe

Nach seiner langen, sein Wesen zutiefst veränderenden Reise nach Italien möchte Goethe seinen neuen Glauben an die Humanität, an den Besten in dem Menschen darstellen. Er besingt diese "den unbekannten höhern Wesen, die wir ahnen!" Sie sind sowohl die Götter der Antike, die Helden der Mythologie, als auch jene Wesen, die die Menschen werden können. Die Sprache seiner Dichtung ist anders als seine vor der Reise. Goethe möchte diese "edle Einfalt und stille Grösse" (Winckelmann) in Kunst schaffen.

Edel sei der Mensch,

Hilfreich und gut!

Denn das allein

Unterscheidet ihn

Von allen Wesen,

Die wir kennen.

Heil den unbekannten

Höhern Wesen,

Die wir ahnen!

Ihnen gleiche der Mensch!

Sein Beispiel lehr uns

Jene glauben.

Denn unfühlend

Ist die Natur:

Es leuchtet die Sonne

Über Bös und Gute,

Und dem Verbrecher

Glänzen wie dem Besten

Der Mond und die Sterne.

Wind und Ströme,

Donner und Hagel

Rauschen ihren Weg

Und ergreifen

Vorüber eilend

Einen um den andern.

Auch so das Glück

Tappt unter die Menge,

Faßt bald des Knaben

Lockige Unschuld,

Bald auch den kahlen

Schuldigen Scheitel.

Nach ewigen, ehrnen,

Großen Gesetzen

Müssen wir alle

Unsreres Daseins

Kreise vollenden.

Nur allein der Mensch

Vermag das Unmögliche:

Er unterscheidet,

Wählet und richtet;

Er kann dem Augenblick

Dauer verleihen.

Er allein darf

Den Guten lohnen,

Den Bösen strafen,

Heilen und retten,

Alles Irrende, Schweifende

Nützlich verbinden.

Und wir verehren

Die Unsterblichen,

Als wären sie Menschen,

Täten im großen,

Was der Beste im kleinen

Tut oder möchte.

Der edle Mensch

Sei hilfreich und gut!

Unermüdet schaff er

Das Nützliche, Rechte,

Sei uns ein Vorbild

Jener geahneten Wesen!

ehrnen - iron

das Dasein - being, existence

Kreise vollenden - complete the circles

vermag (vermögen) - to be able

wählet (wählen)- to select

richtet (richten) - to arrange

verleihen - to award, impart, bestow

heilen - to cure

retten - rescue

alles Irrende - all which goes the wrong way

verehren - to admire, worship

unermüdet - tireless

geahnet (ahnen) - envison, divinely see

das Wesen - being, entity

ahnen - to suspect, divine, presage

jene - those, 'yon'

unfühlend - insensitive

leuchten - to glow, shine

der Verbrecher - criminal, felon

glänzen - to glisten, gleam

rauschen - rustle, 'whoosh'

ergreifen - to grasp, seize

eilend - hasting, hieing

tappen - to pad

die Menge - abundance, multitude

fassen - to seize, subsume

der Knabe - boy, knave

lockig - curly

der Scheitel - parting of the hair