Der Gefangene

von Georg Herwegh

Zehn Jahre! seit den letzten Vogel ich

Im Blütenwald sein Liedchen schlagen hörte;

Zehn Jahre! seit der blaue Himmel sich

Zum letzten Male meinem Blick bescherte;

Zehn Jahre! was ist weiter dein Begehr?

Kann meine Wange sich noch blässer färben?

Sieh, diese Hand bricht keine Kronen mehr;

Laß, König, laß mich in der Freiheit sterben!

Zehn Jahre! meine Sehnen sind erschlafft,

Mein Auge kann die Kette nicht mehr sehen;

O zittre nicht! kaum hab ich noch die Kraft,

Zwei Schritte bis zum Grabe hinzugehen,

Ein Herr der Welt - und dein ein zahllos Heer! -

Und ich ein kranker Mann - ein Bau in Scherben -

Nein! diese Hand bricht keine Kronen mehr;

Laß, König, laß mich in der Freiheit sterben!

Zehn Jahre hat in dieser Kerkergruft

Mein Herz so treu dem Tode zugeschlagen;

Zehn Jahre! jetzt, o jetzt nur so viel Luft,

Gen Himmel eine Seele hinzutragen!

Ein wenig Luft! ei, fällt dir das so schwer?

Willst du schon wieder neue Söldner werben?

Sieh, diese Hand bricht keine Kronen mehr;

Laß, König, laß mich in der Freiheit sterben!

Zehn Jahre haben meinen Mut geknickt

Und meines Lebens Blüte mir genommen;

Man hat das Lied mir in der Brust erstickt,

Der letzte Funken ist schon längst verglommen.

Und noch nicht? Sprich, was weiter dein Begehr?

Kann meine Wange sich noch blässer färben?

Sieh, diese Hand bricht keine Kronen mehr;

Laß, König, laß mich in der Freiheit sterben!

kuehn - audacious

gelehrt - scholarly

spottend - scoffing

eisern - iron

verwehren - to refuse

bescheret - to bestow

trueb - cheerless

hohl - hollow

schweben - floating

Gestirn - star

Ferne- disrance

Flucht - Escape

Gitter - fence

goldene - golden

Macht - power

Herr - master

Schwinge - wing

kehret - to return

Wangen - cheeks

sprecht - speak